Ingleses da Plaxton lançam Cheetah XL de 36 lugares

A Plaxton, detida pelo grupo Alexander Dennis, lançou um novo autocarro de turismo compacto que oferece uma lotação para 36 passageiros, mais motorista e guia. Denominado Cheetah XL foi desenvolvido com base no chassis do Mercedes-Benz Atego, que vem equipado com motor turbodiesel Euro 6 de quatro cilindros e 5,1 litros com 176 cv, associado a uma caixa de velocidades automatizada Mercedes-Benz PowerShift.

A estrutura da carroçaria é construída em aço inoxidável e cumpre o regulamento europeu anti-capotamento EC R66. Os painéis laterais são constituídos por uma única peça em material compósito, sendo em alumínio na parte inferior e no teto. Os vidros são duplos e escurecidos.   

O interior do autocarro dispõe de piso antiderrapante, revestimentos laterais em tecido, bagageiras superiores, bancos dos passageiros reclináveis  com saídas individuais de ventilação e luzes de leitura, iluminação interior por LED. Entre as opções destaque para sistema de entretenimento e aquecimento das paredes por convector. A bagageira do autocarro dispõe de um volume útil de 8 m3.

O novo Plaxton Cheetah XL já recebeu 50 encomendas de operadores britânicos, que apostaram neste modelo mesmo antes de entrar em produção.Por Carlos Moura

MAN Intercity: novo autocarro interurbano low cost

 A MAN apresentou o seu novo autocarro interurbano de piso elevado, denominado Intercity, que se carateriza pelos baixos custos de aquisição e utilização. Produzido na fábrica de Ankara, na Turquia, este novo modelo está vocacionado para serviços de carreiras regulares aos dias de semana e serviços ocasionais aos fins de semana, assim como transporte escolar. O MAN Intercity foi construído com base no conceito modular do construtor alemão, tendo recebido componentes testados e mais que comprovados em outros modelos, como por exemplo, o MAN Lion´s Regio ou os chassis da marca, designadamente o painel de bordo ou as suspensões.

O MAN Intercity está disponível com dois eixos e comprimentos de 12  e 13 metros, oferecendo uma lotação máxima de 55 ou 59 lugares sentados, respetivamente, além de espaço para duas cadeiras de rodas e uma plataforma elevatória. Este autocarro vem equipado com o motor diesel common rail MAN D08, que desenvolve uma potência máxima de 290 cv.

O sistema modular flexível permite configurar o veículo em função das necessidades específicas de cada cliente, que inclui a possibilidade de disponibilização de bancos rebatíveis ou uma plataforma removível para assegurar espaço para um ou duas cadeiras de rodas, ou espaço para passageiros em pé.

Para acesso ao veículo, o MAN Intercity conta com uma porta dianteira de folha simples, enquanto a traseira pode ser de folha simples ou dupla. As portas são ativadas por um sensor ou por comando remoto. Para entrar e sair existem três degraus que foram concebidos para utilização em transporte escolar. O compartimento de bagagem oferece um volume útil de 5,2 m3 na versão de 12 metros e de 6,4 m3 na de 13 metros. O MAN Intercity já está em comercialização e o fabricante alemão recebeu as primeiras 50 encomendas de operadores de cinco países europeus. Por Carlos Moura 

VDL desenvolve ‘double decker’ para Berlim

A VDL Bus & Coach está a desenvolver, pela primeira vez na sua história, um autocarro urbano de dois andares (‘double decker’) que se irá destinar ao operador de transportes públicos de Berlim, BVG. O novo veículo será construído com base na plataforma modular do Citea, devendo as primeiras unidades ser entregues no verão deste ano. Denominado Citea DLF (Double Deck Low Floor), o veículo terá um comprimento de 11,4 metros e dois eixos, piso totalmente baixo e uma tara reduzida. A combinação engenhosa da superestrutura do autocarro e de um piso totalmente baixo permite diminuir o peso em vazio, o que proporciona impactos positivos ao nível do consumo de combustível e das emissões de dióxido de carbono. O VDL Citea DLF terá duas escadas e irá disponibilizar um espaço amplo para fluxo dos passageiros. O interior terá um design inovador e incluirá um painel eletrónico com informação acerca dos lugares vagos no piso superior. Será de referir que todas as filas de bancos irão oferecer ligações USB. Por Carlos Moura 

Estocolmo introduz carreira com oito autocarros híbridos plug-in da Volvo

A cidade de Estocolmo introduziu oito autocarros híbridos ‘plug-in’ fornecidos pela Volvo Buses, que passaram a operar em exclusivo na carreira 73, a qual serve o centro da capital sueca. Os veículos Volvo 7900 Electric Hybrid vieram substituir todos os autocarros que estavam em circulação naquela carreira, a qual efetua o trajeto entre Ropsten e o Instituto Karolinska.

A carreira 73 tem uma extensão de aproximadamente oito quilómetros e as baterias serão carregadas em modo rápido nos seus terminais. O recarregamento demora seis minutos. Em complemento, cada autocarro está equipado com um pequeno motor diesel que é alimentado por biodiesel. Em comparação com autocarros convencionais, o Volvo 7900 Electric Hybrid permite reduzir o consumo energético em aproximadamente 60 por cento.

A operação com autocarros híbridos ‘plug-in’ em Estocolmo está a ser conduzida ao abrigo de um projeto de demonstração que integra a Volvo Buses, a SL (empresa de transportes públicos da capital sueca) e a empresa de energia Vattenfall. O projeto é co-participado pela União Europeia através do programa ZeEUS (Zero Emission Urban Bus System), no qual participam mais de 40 empresas e organizações. Após o projeto de demonstração que se estende até ao final de 2016, os seus promotores pretendem continuar a utilizar autocarros híbridos ‘plug-in’ em operação comercial. Por Carlos Moura    

Scania fornece motores a gás ao Van Hool Exqui.City

A Scania e a Van Hool anunciaram a cooperação no projeto Exqui.City, que se traduz no fornecimento de motores a gás (CNG) ou biogás do construtor sueco para o veículo de transporte de passageiros do fabricante belga, que está vocacionado para sistemas de alta capacidade em via dedicada (BRT ou Busway).

O Scania Van Hool Exqui.City consiste num veículo rodoviário articulado que possui uma carroçaria com um aspeto semelhante a um elétrico. O posto de condução está localizado num compartimento independente, que pode estar separado por uma divisória vidrada. O interior possui piso baixo e tem grandes áreas livres para cadeiras de rodas, carrinhos de bebé e lugares em pé. As janelas amplas proporcionam um interior luminoso e arejado, além de uma ampla visbilidade. A altura da plataforma de embarque ao solo é de apenas 32 centímetros. Por sua vez, a lotação depende da configuração de lugares. Os bancos estão suspensos.

O Scania Van Hool Exqui.City recebe um motor a gás Scania Euro 6, que funciona com gás natural ou biogá, e está montado transversalmente na parte traseira do veículo. Os depósitos de gás, por seu lado, encontram-se no teto, possuem uma capacidade de 1.400 litros, um valor que é suficiente para um dia de operação.

O motor desenvolve uma potência de 320 cv e um binário de 1.500 Nm, que está disponível a baixas rotações. O motor está associado a uma caixa automatizada de seis velocidades ZF Ecolife, com retardador integrado. Por Carlos Moura 

Representantes de fabricantes e cidades acreditam em autocarros ‘fuel cell’ na Europa

Representantes de cinco fabricantes europeus de autocarros – Daimler (Evobus), MAN, Solaris, Van Hool e VDL Bus & Coach – assinaram um memorando de entendimento em Bruxelas que sublinha o seu empenhamento na comercialização e introdução no mercado de veículos elétricos ‘fuel cell’ para transporte público urbano. Os autocarros ‘fuel cell’ são alimentados por hidrogénio e constituem uma alternativa de transporte ‘zero emissões’.

Numa cerimónia simbólica, o documento foi a entre a Olaf Scholz, vereador da cidade de Hamburgo, e a Kit Malthouse, vereador da cidade de Londres, que representavam as duas principais cidades europeias que lideram a promoção de sistemas de transportes públicos ‘emissões zero’. O responsável autárquico da cidade alemã adiantou que, a partir de 2020, a cidade de Hamburgo só pretende adquirir autocarros emissões zero, para “assim melhorar a qualidade de vida de todos os nossos cidadãos”. O representante da capital britânica afirmou acreditar que “a tecnologia fuel cell a hidrogénio irá acabar por substituir o motor de combustão interno, e ter o empenhamento firme da indústria do autocarro para apoiar os veículos movidos a hidrogénio nas nossas ruas é a chave. Queremos que Londres esteja na dianteira da revolução das baixas emissões e colocar estes autocarros nas ruas é o primeiro passo para um futuro viável a hidrogénio no Reino Unido e em toda a Europa”.

Os fabricantes de autocarros que assinaram este memorando estão convencidos que os autocarros ‘fuel cell’ oferecem o mesmo nível de flexibilidade operacional do que os autocarros diesel convencionais, mas proporcionam todas as vantagens dos veículos elétricos, designadamente emissões zero, baixos níveis de ruído e vibração, e maior conforto ao passageiro. “Os autocarros fuel cell e a tecnologia do hidrogénio é um dos nossos importantes campos estratégicos de desenvolvimento nas nossas unidades de automóveis de passageiros e autocarros urbanos”, refere Gustav Tuschen, diretor de Engenharia de Produto da Daimler Buses. Por Carlos Moura        

MAN Lion's City GL CNG eleito "Autocarro do Ano 2015"

O MAN Lion´s City GL CNG conquistou o título de “Autocarro Urbano Internacional do Ano 2015”, com base na votação de um júri constituído por jornalistas da imprensa especializada europeia. Com um comprimento de 18,75 metros e motor CNG Euro 6, este autocarro articulado garante níveis baixos de poluentes, sendo virtualmente neutro em matéria de emissões de carbono se for abastecido com biogás. Mesmo com a utilização apenas de gás natural comprimido, as emissões de CO2 são reduzidas em aproximadamente 17 por cento em relação a veículos semelhantes equipados com motor diesel.

A marca alemã refere que em termos de custos de operação, o gás natural pode ser uma solução particularmente económica em autocarros, uma vez que num perío de dez anos o MAN Lion´s City GL CNG poupa aproximadamente 15 por cento nos custos de ciclo de vida, em comparação com um autocarro a gasóleo da mesma gama de modelos.

Outro fator que contribui para a atribuição do título "Bus of the Year 2015", foi o próprio conceito de veículo do Lion's City GL CNG, que está vocacionado para carreiras urbanas, com taxas elevadas de passageiros. O autocarro articulado com 18,75 metros de comprimento dispõe de uma capacidade de transporte de até 142 passageiros e possui cinco portas com o dobro da largura, o que o torna no único autocarro com cinco portas do mercado. Estas inovações asseguram a circulação ótima de passageiros, bem como a redução do tempo de espera nas paragens de autocarro. O veículo tem também instaladas três cadeiras desdobráveis que o motorista pode controlar, o que permite aumentar o espaço, caso ocorra um grande fluxo de passageiros. As máquinas para validação de bilhetes são capazes de validar bilhetes eletrónicos adquiridos por smartphone e o autocarro oferece aos passageiros acesso à Internet, através de um hotspot de Wi-Fi gratuito, sendo os ecrãs programáveis individualmente.

O interior também impressionou os membros do júri, designadamente os materiais de alta qualidade e a iluminação inovadora: foles translúcidos, clarabóias em vidro e tiras de luzes LED (que utilizam díodos economizadores de energia), em conjunto, conferem ao interior, eficiência energética e uma atmosfera agradável e uniforme. A iluminação LED permite reduzir o consumo de energia, o que por sua vez implica a necessidade de um gerador de menor capacidade. Faróis equipados com luzes LED de condução diurna e luzes traseiras que empregam a mesma tecnologia, representam contribuições adicionais para a poupança de energia.Por Carlos Moura